Анализ древней ДНК открыл окно в прошлое, выявив случаи синдрома Дауна в исторических популяциях. Сегодня это генетическое заболевание поражает примерно одного из каждых 1000 новорожденных.
Исследователи из Института эволюционной антропологии Макса Планка изучили генетические условия древнего прошлого. Они собрали древнюю человеческую ДНК, возраст которой составляет десятки тысяч лет. В ходе нового исследования ученые исследовали более 10 000 образцов ДНК.
Им удалось идентифицировать шесть человек, у каждого из которых была дополнительная копия 21-й хромосомы, что является признаком синдрома Дауна.
Все шесть человек умерли в очень молодом возрасте. Эти случаи охватывают разные исторические периоды.
Один экземпляр, обнаруженный на финском церковном кладбище, датируется 17-18 веками. Остальные пять человек, возраст которых составляет от 5000 до 2500 лет, были обнаружены на стоянках бронзового века в Греции и Болгарии и на стоянках железного века в Испании.
Эти доисторические люди с синдромом Дауна пережили трудные времена: все шестеро рано умерли, большинство из них так и не достигли годовалого возраста. Отсутствие лечения наверняка привело к их ранней смерти. Люди с синдромом Дауна теперь могут жить дольше благодаря достижениям современной медицины.
Их бережно похоронили, окружив цветными ожерельями из бус, бронзовыми кольцами и морскими раковинами – знаками признательности со стороны их древних обществ. Было обнаружено, что пять захоронений расположены на территории населенных пунктов.
«Эти захоронения, кажется, показывают нам, что об этих людях заботились и ценили их как часть их древних обществ», — сказал Адам «Бен» Рорлах.
Выявлен один древний случай редкого синдрома Эдвардса
Но на этом исследования не заканчиваются. В поисках случаев синдрома Дауна исследователи наткнулись на еще одну загадку — человека из испанского железного века с неожиданной генетической аномалией. Этот человек нес три копии хромосомы 18, редкое заболевание, известное как синдром Эдвардса, имеющее гораздо более серьезные последствия для здоровья, чем синдром Дауна.
Синдром Эдвардса встречается менее чем в одном случае на 3000 рождений.
«На данный момент мы не можем сказать, почему мы находим так много случаев в этих местах [испанского железного века]», — сказал Роберто Риш, археолог Автономного университета Барселоны, который занимается внутренними погребальными обрядами.
Далее Риш добавил: «Но мы знаем, что они принадлежали к тем немногим детям, которые получили привилегию быть похороненными внутри домов после смерти. Это уже намек на то, что их воспринимали как особенных малышей».
Команда подчеркивает, что эти открытия — только начало. С ростом числа образцов ДНК исследователи стремятся раскрыть, как древние общества заботились о тех, кто нуждался в помощи или был немного другим.
«Мы хотели бы узнать, как древние общества реагировали на людей, которые, возможно, нуждались в помощи или просто были немного другими», — сказала в пресс- релизе Кей Прюфер, которая координировала анализ последовательности ДНК .
Исследования были опубликованы в журнале Nature Communications
